Intro
Titel
Impressum
Inhaltsverzeichnis
Vorwort
1. Biodiversität in der Vergangenheit und in der Gegenwart
Was lehrt uns die Geschichte?
Die meisten Arten sind bereits ausgestorben
Was ist eine Art?
Überleben als Glücksspiel
Wie stirbt es sich aus?
Leitfossilien und „lebende Fossilien"
2. Endlos tief ist der Brunnen der Zeit
Die erdgeschichtliche Zeitskala
Wie bestimmen und gliedern wir die erdgeschichtliche Zeit?
Die Werkzeugkiste des Geologen
Die Erde als Plattenmosaik - die Plattentektonik
3. Was ist eigentlich ein Fossil?
Jeder Fund ist im Grunde ein Glücksfall
Das Meer und das Festland
Die Rolle des Zufalls: Der Signor-Lipps-Effekt
Können wir uns überhaupt auf die Fossilien verlassen?
4. Der Entwicklungsprozeß der Evolutionslehre
Die Anfänge, oder die Schwierigkeit, einen Elefanten zu übersehen
Unfälle oder stete Entwicklung: Katastrophismus und Aktualismus
Der Einschlag, der eine Lawine auslöst
Das quantifizierte Massensterben: Die Kurven von Sepkoski und Raup
5. Die ersten Krisen
Blühen und Verwelken des Ediacara-Gartens
Die kambrische Explosion
Die Explosion der Erkenntnis
Wieso Explosion?
Nicht nur eitel Sonnenschein: Aufblühen und Aussterben im Kambrium
Sterben am Ende des Ordoviziums
Eiszeit im Gewächshaus?
Das spätdevonische Trauerhaus
Was geschah hier eigentlich?
6. Die Katastrophe, die nur jede zwanzigste Art überlebt hat
Stratigraphie, ein wenig unschön
Der Opfergang der Meerestiere
Opfergang auch auf dem Land?
Pangea, oder das einige Festland
Wie schnell war das Sterben?
Der schnelle Tod
Die Basaltdecken in Sibirien
Und was ist mit dem Sauerstoff?
Eingriff aus dem Kosmos?
Ein Faden der Ariadne?
7. Artensterben vor 200 Millionen Jahren
Tropische Riffe im Skiparadies.

Das verlorene Paradies
Die Achterbahnfahrt des Meeresspiegels
Seetone, Meeresschlamm, Vulkane
Die „Schatzinsel"
Krater in Kanada, Basalt in Brasilien
8. Rückschläge: Kleinere Krisen im Jura und in der Kreide
Dunkle Geschichte schwarzer Schiefer
Was erzählen uns die weißen Felsen?
9. Der große Einschlag - die Dinosaurier treten ab
Wie war das mit dem Iridium?
Tsunamis und Tektite
Quarz im Schock
Der Tatort: Chicxulub
Die Dinosaurier und ihre Gefährten
Dr. Strangelove oder das Tote Meer
Weitere Fragen bitte?
10. Immer andere Einzeltäter - oder war es ein Serienmörder?
Aussterben nach Fahrplan
Immer Impakt?
Was sagt der Geologe dazu?
Immer Vulkanausbrüche?
Immer das Klima?
Immer Meeresspiegelschwankungen, immer Anoxie?
Selbstorganisation als Falle für die Lebenswelt?
11. Schlechte Gene - oder einfach nur Pech gehabt?
Wurmige Äpfel fallen vom Baum
Auf Riff gelaufen
Aussterben - eine Tür öffnet sich
12. Es gibt immer eine Morgendämmerung
„Lazarus-Arten, Elvis-Arten"
Über die Erholungsphasen
13. Im Würgegriff des Eises - Artensterben im Pleistozän
Treibhaus oder Kühlhaus?
Das Sterben beginnt
Das Klima, der Mensch - oder beide zusammen?
Sowohl als auch
In den Meeren nichts Neues
14. „Big Five" - oder „Big Six"?
Ist das jüngste Großsterben bereits im Gange?
Die Mechanismen der globalen Umweltveränderung und die Folgen
Wie wird es weitergehen?
Epilog
Glossar
Literatur (nach Kapiteln geordnet)
Sach- und Ortsregister.